私が刑務所関係の監修をはじめたのは２０年前、大杉さんとは映画とテレビドラマで３回ご一緒させていただいた。中でも平成２０年（２００８年）公開の『休暇』（吉村昭原作）小林薫、西島秀俊主演の映画では、私が拘置所長役、大杉さんが死刑囚を受け持つ係長（副看守長）役で出演。北野たけしさんの映画で、やくざ者の役を経験されていたからか、刑務所や拘置所の中のこと、受刑者の心情などについて多くの質問を受けたことを思い出す。
訃報に接したのは、東海テレビ開局６０周年記念テレビドラマ『家族の旅路』の撮影立ち会い中のことだった。撮影現場でも役者、スタッフの皆さんの多くが大杉さんには優しくしてもらった記憶があり、感謝と冥福を祈る言葉が交わされた。
『休暇』撮影時の大杉さんとの写真はKinemaにあります。クリックしてご覧ください。１０年前ですから大杉さんは５6歳です。
受刑者の置かれた苦しさがなんとも言えない表情に表れているので載せました。
コメントをクリックして読んでみてください。四年間刑務所に入っていた人の怒りのメッセージです。
１００年前の監獄法が全面改正されたのが平成１７年５月。もう１３年目に入ります。改正だから良くなったと思うでしょう？でも、最初は改正作業に関わり絶大な影響を持った学者やジャーナリストといった外部識者たちも、どのように新法が運用されているのか気になったのでしょうが、いつの間にか無関心になり、塀の中は昔に戻ってしまった！ いや、監獄法時代のほうが良かったという声が大きくなっているのです。
実は、この１０年余りは、安倍政権の経済政策が功を奏したのか、犯罪認知件数が減少の一途をたどり、刑務所人口も平成１９年の８万人弱が平成２９年は５万３千人と、激減しているのです。私の経験ですが、過剰拘禁の時、刑務所内は活気があります。刑務官は受刑者たちを一日でも早く仮釈放させてやろうと、親切にし、色々な相談にものってやります。受刑者たちも信頼に応えようと頑張ります。
ところが、受刑者が二割減、三割減…と減っていくと刑務所の雰囲気は激変します。刑務官たちは暇になるからか？ 発出する指示命令は細かくなり、言い掛かりに似た言動をするようになります。特に経験年数の浅い若い刑務官たちは自分は偉い！ と勘違いしその横暴は目に余るようになるのです。先輩の刑務官たちの諫言にも耳を貸さなくなる。所長以下幹部職員の多くは我が身の出世しか興味がないので、受刑者たちの苦しみには無頓着。
自己の過ちを反省し更生を誓っても、いじめられたら心が病み、恨みつらみを助長するだけ。
収容人員が減り、刑務所管理の側は保安面でも事務面でも負担が減ったのだから、より良い充実した矯正処遇をするチャンスなのです。所長が受ける報告は「うまくいっています。異状ありません！」といういいことばかり。人が人を扱う現場の現実・真実はそんなに甘いものではありません。刑務所長は自分の足と目と耳を使って現場の状況を把握してもらいたい！
読売テレビで平成２９年１１月５日にOAされた『そこまで言って委員会』タイトルは「徹底討論日本の死刑制度」です。
委員会メンバー （反対派）田島陽子、鈴木邦男、須田慎一郎、小島慶子 （賛成派）長谷川幸洋、宮家邦彦、竹田恒泰、門田隆将 ゲスト （反対）森達也、木村健太郎 （賛成）諸澤英道、嵩原安三郎
収録は３時間余り、賛成反対それぞれの発言は正直って稚拙。大学学長、国会議員、有名評論家、弁護士など識者と呼ばれる人たちですが、話の内容は全く期待はずれでした。この人たちが語気を強めて２時間程度発言した内容の一例は次のとおり……
江戸時代の仇討ち 死刑廃止国では問題とされない犯人射殺 現行の三審制の裁判を盲信!? 冤罪はありえない
その後、私が登場して死刑執行の現場の話や、官僚と司法関係者の思いなどを語り、委員会メンバーと議論しました。収録時間はOAの倍です。重要な論点がカットされていないことを願っていましたがどうだったのでしょう。
残念ながら東京では視聴できませんでしたが、視聴できる地域では、たかじんさんがやっておられた時からの人気番組とのこと。テレビをみたよ！ と、３０年以上音信が途絶えていた刑務官時代の幹部研修同期生が私を探しあてて連絡をくれました。「あれだけの人たちの知識とか思いがあの程度だとは！」と私と同じ思いを語ってくれたました。記憶をたどると、彼は出世欲のない真の矯正職員魂を持った方だったことを思い出し納得した次第です。囚われた人たちを温かい目で見ていた彼は、定年退官後、俳句の達人になって活躍しています。
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